Het woord logopedie is samengesteld uit de Griekse woorden 'logos' en 'paidein'. Het woord 'logos' staat voor gesproken woorden en het woord 'paidein' staat voor opvoeden. Eigenlijk betekent logopedie dus: opvoeden tot het gesproken woord.

Het vak logopedie houdt zich bezig met preventie, onderzoek en behandeling van logopedische stoornissen en beperkingen op het gebied van communicatie in de breedste zin van het woord.

Communicatie is meer dan alleen praten. Communicatie omvat vele uitingsvormen waaronder gesproken taal, lezen, schrijven, gebaren, spraakafzien en ondersteunende communicatiesystemen.

De belangrijkste vakgebieden van logopedie zijn: spraak, taal, stem, gehoor en afwijkende mondgewoonte.